Beneficios de las setas para la salud

Los hongos aportan un sabor delicioso a las comidas sin añadir mucha grasa, calorías ni sodio, pero los investigadores siguen descubriendo cómo los hongos pueden prevenir enfermedades crónicas y mejorar la salud diaria.

• Reducen el riesgo de cáncer

Una revisión de 17 estudios sobre cáncer realizados entre 1966 y 2020 muestra que consumir tan solo dos setas medianas al día puede reducir el riesgo de cáncer hasta en un 45 %. Los hongos son una potente fuente de ergotioneína, un aminoácido y antioxidante que previene o retrasa el daño celular.Algunas variedades como el shiitake, el ostra, el maitake y el ostra gigante contienen las mayores cantidades de ergotioneína.

• Reducen el consumo de sodio

El sodio y la presión arterial alta suelen ir de la mano. El sodio provoca que el cuerpo retenga un exceso de líquido, lo que puede aumentar la presión arterial. Para reducir el consumo de sodio, basta añadir champiñones a las comidas pues son naturalmente bajos en sodio.

• Reducen el colesterol

Los champiñones son un excelente sustituto de la carne roja, ya que minimizan las calorías, la grasa y el colesterol. Las investigaciones demuestran que los hongos shiitake, en particular, ayudan a mantener bajos los niveles de colesterol. Contienen compuestos que inhiben su producción, impiden su absorción y reducen la cantidad total de colesterol en la sangre.

• Protegen la salud cerebral

En un estudio realizado en Singapur, los participantes que consumieron más de dos tazas de setas a la semana tuvieron un 50 % menos de riesgo de desarrollar deterioro cognitivo leve. Incluso quienes consumieron solo una taza experimentaron algún beneficio.

• Aportan una fuente de vitamina D

Son el único tipo de producto agrícola que es fuente de vitamina D. Los champiñones blancos, portobello y cremini son los que más vitamina D aportan tras la exposición a la luz ultravioleta o al sol. Para obtener la cantidad diaria recomendada, corta tres champiñones (o un portobello), expónlos al sol durante al menos 15 minutos y disfrútalos. Comer un poco más de una taza de setas maitake consigue el mismo objetivo sin necesidad de exponerse al sol.

• Estimulan un intestino más sano

Una forma de mantener un intestino sano es estimular el crecimiento de bacterias saludables en ese espacio con el uso de prebióticos, como los hongos. Los polisacáridos de los hongos, su carbohidrato más abundante, estimulan el crecimiento de bacterias saludables. Si bien muchos alimentos se descomponen con el ácido estomacal, los polisacáridos presentes en los hongos pasan por el estómago sin sufrir modificaciones y pueden llegar al colon, favoreciendo el crecimiento bacteriano.

• Favorecen el sistema inmunitario

Los champiñones contienen macronutrientes que favorecen un sistema inmunitario sano como el Selenio, que ayuda al cuerpo a producir enzimas antioxidantes para prevenir el daño celular, la Vitamina D, que favorece el crecimiento celular, refuerza la función inmunitaria y reduce la inflamación y la Vitamina B6, que ayuda al cuerpo a formar glóbulos rojos, proteínas y ADN.

7 health benefits of mushrooms- UCLA Health https://www.uclahealth.org/news/article/7-health-benefits-of-mushrooms